14 lucruri pe care trebuie să le cunoașteți despre autostrada lacrimilor

În British Columbia, există o porțiune îndepărtată de drum numită Highway 16. Autostrada de 724 de kilometri trece prin unele dintre cele mai îndepărtate regiuni ale Canadei, până la Oceanul Pacific. Autostrada izolată trece prin kilometri de pădure, orașe mici situate în jurul industriei de exploatare forestieră și câteva rezerve, în care familiile indigene încearcă să se întâlnească.

Autostrada 16 este, de asemenea, cunoscută printr-un alt nume, The Highway of Tears, un nume care transmite tragediile pe care le-a văzut această parte a autostrăzii. Când femeile călătoresc pe autostrada 16, ele dispar. Poate că sună ca un film pentru un film de groază, dar în acest caz, adevărul este mai tragic decât ficțiunea.

De la anii '60, zeci de femei au dispărut de pe autostrada 16 sau au fost uciși de-a lungul căii. S-au descoperit cadavre multiple pe marginea drumului de-a lungul acestui șir de autostrăzi, iar multe femei care au călătorit de-a lungul drumului nu au mai fost niciodată văzute.

Estimarile cu privire la exact cât de multe femei au dispărut sau au fost ucise pe autostrada de lacrimi variază în funcție de cine întrebi. Potrivit poliției regale canadiene montate, care a deschis o investigație în decese de-a lungul autostrăzii, 18 femei au fost răpite sau ucise. Dar dacă vorbiți cu familiile indigene care locuiesc în apropierea autostrăzii 16 sau cu activiști din comunitate, estimarea este mai aproape de 50 de femei. Indiferent de numărul real, faptele sunt clare: Autostrada de lacrimi a atras multe victime.

Iată tot ce trebuie să știți despre Autostrada de lacrimi și despre investigațiile guvernului canadian privind disparițiile și uciderea.

14 Majoritatea femeilor care au dispărut au fost femei indigene

Din păcate, datele arată că femeile indigene suferă de violență la rate mai mari în toată Canada. Guvernul pune totalul femeilor indigene dispărute sau ucise la aproximativ 1200 în ultimele decenii, însă grupurile indigene estimează că numărul acestora ar putea ajunge la 4.000. Femeile indigene reprezintă aproximativ 4% din populația Canadei, însă 16% dintre femeile ucise sunt indigene. Crimele și disparițiile de-a lungul Autostrăzii de lacrimi urmăresc același tip de violență disproporționată împotriva femeilor indigene.

Dintre numeroasele femei care au dispărut de-a lungul Highway of Tears, majoritatea erau femei indigene. Dintre cele 18 cazuri investigate de Poliția regală canadiană (RCMP), zece dintre victime au fost femei indigene. Liderii din cadrul populației indigene afirmă că în ultimele decenii au dispărut 50 de persoane sau mai multe femei indigene în jurul autostrăzii lacrimogene.

13 Disparițiile sunt cu siguranță o problemă de clasă

Rezervările de lângă autostrada lacrimilor sunt cel mai puțin sărăcăcioase. Mulți dintre cei care trăiesc în rezervări se străduiesc să se întâlnească și să primească puțină asistență. Mulți dintre ei nu își pot permite un vehicul să ajungă la serviciu, dar încă mai trebuie să găsească o cale de a ajunge la locul de muncă.

Multe întinderi ale autostrăzii nu au acces la transporturile publice. Există zone care au acces limitat la transportul public, dar acesta este, de obicei, doar un autobuz care rulează pe un program restrâns. Dacă oamenii care trăiesc în rezervă nu își dau seama că autobuzul sau programul de lucru nu se aliniază la programul de autobuz, atunci trebuie să găsească alte modalități de a ajunge la treabă.

Pentru mulți oameni, mai ales femeile, singura lor opțiune este de a sta pe autostradă pe autostrada lacrimilor. Bineînțeles, acest lucru le face ținte ușor pentru prădători. Femeile știu cât de periculos este de a sta pe autostradă, mai ales pe această zonă de drumuri, dar ele nu au de ales din moment ce trebuie să ajungă la serviciu.

Există mai multe persoane care iau femei de pe autostrada lacrimilor

Atunci când atât de multe femei dispar dintr-o zonă, primul gând pe toată lumea este că un ucigaș în serie a stabilit un teren de vânătoare în acea zonă. Ar fi ușor să presupunem că toate disparițiile și crimele de-a lungul Highway of Tears au fost comise de un singur ucigaș în serie, dar dovezile colectate de poliția regală canadiană au demonstrat altfel.

Investigarea în urma crimelor de pe autostrada Tears a arătat că există, de fapt, mai mulți ucigași care traversează zona. În 2014, un bărbat a fost condamnat pentru uciderea a patru femei pe care le-a luat pe autostrada lacrimilor. RCMP au declarat că investighează alți doi suspecți implicați în unele dintre cele 18 cazuri oficiale.

RCMP au mai spus că se îndoiesc că vor descoperi vreodată toți oamenii responsabili de crime. Când există atât de multe crime care se întâmplă într-o singură zonă îndepărtată, este foarte greu să găsiți suficiente dovezi pentru a lega ucigașii de crimele lor.

RCMP au identificat doar suspecți pentru trei din cele 18 cazuri pe care le-au luat și nu pot găsi evocări care să lege una dintre celelalte victime. Acest lucru ar putea însemna că fiecare dintre celelalte femei a fost ucisă de o persoană diferită, ceea ce înseamnă că ar putea fi în sus o duzină de ucigași pe autostrada lacrimilor.

11 Unul dintre ei a fost unul dintre cei mai tineri ucigași în Canada

Un criminal în serie a fost legat definitiv de Autostrada Lacrimilor și are distinsul notoriu de a fi cel mai tânăr ucigaș în serie al Canadei. Cody Legebokoff, care a avut doar 19 ani când a ucis prima victimă, a fost condamnat pentru uciderea lui Loren Donn Leslie, a lui Jill Stacey Stuchenko, a lui Cynthia Frances Maas și a Natasha Lynn Montgomery.

Legebokoff a fost prins, după ce poliția la observat pe autostrada 16 de pe un drum de exploatare nefolositor. Ofițerii au văzut sânge pe Legebokoff și au observat o mulțime de sânge în vehiculul său. Ei credeau că trebuie să vâneze ilegal, așa că au urcat pe drumul de decojire pentru a verifica. În locul carcaselor pe care se așteptau să le găsească, au găsit cadavrul ultimei victime a lui Legebokoff, Loren Donn Leslie.

În cele din urmă, RCMP a găsit dovezi ADN care leagă Legebokoff de alte trei crime. Legebokoff a mărturisit că a fost acolo când femeile au murit, dar a insistat că nu a comis crimele. Și-a schimbat povestea de mai multe ori pe parcursul anchetei și procesului. Curtea, evident, nu a cumpărat nici o versiune a poveștilor sale și l-au condamnat pe patru conte de ucidere și l-au condamnat la viață în închisoare.

10 Aplicarea legii nu a făcut o treabă bună investigând cazurile

Rapoartele despre femeile dispărute de-a lungul autostrăzii lacrimilor se întâlnesc de ani de zile în birourile poliției regale canadiene montate, însă s-au înregistrat progrese mici în descoperirea a ceea ce sa întâmplat cu aceste femei. Acest lucru este valabil mai ales atunci când rapoartele sunt pentru femeile indigene lipsă.

Oamenii din comunitățile indigene din Columbia Britanică au acuzat RCMP că nu se ocupă de disparițiile și de decesele femeilor indigene. Ei spun că atunci când se găsește corpul unei femei indigene, poliția deseori refuză cazul după o investigație superficială, susținând că moartea era o sinucidere sau supradozaj de droguri. Ei pretind că nu suspectează jocul greșit și închid cazurile fără a afla ce sa întâmplat cu adevărat cu aceste femei.

Cu toate acestea, atunci când femeile albe lipsesc de-a lungul autostrăzii lacrimilor, forța deplină a RCMP se află în spatele anchetei.

Lipsa unei investigații aprofundate a crimelor la autostrada Tears a urcat la nivelul unui scandal la scurt timp după ce Justin Trudeau a devenit prim-ministru.

9 Justin Trudeau a promis o anchetă federală

Popoarele indigene din Canada au avut mult timp relații tensionate cu guvernul canadian. Rezervațiile sărăcăcioase pe care trăiesc cei mai mulți indigeni demonstrează lipsa interesului guvernului față de bunăstarea populației indigene. Investigarea abuzivă a cazurilor de violență împotriva femeilor indigene din întreaga țară, în special în apropierea autostrăzii lacrimogene, a fost unul dintre punctele de rupere în relația dintre guvernul canadian și poporul său indigen.

Când Trudeau a preluat mandatul în 2015, el a precizat că dorește să îmbunătățească relațiile dintre populațiile indigene și guvern. O mare parte din acest efort a fost lansarea unei anchete federale în legătură cu crimele de la autostrada Tears.

Ancheta trebuia să fie însoțită de studii care încercau să înțeleagă rasismul sistemic care duce la o cantitate disproporționată de violență împotriva femeilor indigene. Scopul a fost de a produce recomandări pentru soluții sistemice care să mențină femeile indigene în siguranță.

Ancheta a primit un buget uriaș și a fost planificată să se desfășoare în următorii doi ani.

Dar ancheta federală nu merge prea bine

Acum doi ani mai târziu, exact în perioada în care ancheta federală spera să se încheie și s-au înregistrat progrese mici. Familiile care ar fi trebuit să participe la studii legate de anchetă nu au fost conștiente de momentul în care vor avea loc studiile și nu a fost clar cum ar fi de așteptat să participe. Comunicarea guvernului cu aceste familii a fost sporadică și dezorganizată. O strategie de a ajunge la victimele familiilor pentru a discuta ancheta și a aduna informații nu pare a fi în vigoare. Într-un ansamblu, ancheta pare, în cel mai bun caz, să fie împrăștiată și, în cel mai rău caz, complet în dezordine.

Ancheta a fost, de asemenea, îngrozită în scandaluri și audieri în aceste scandaluri au fost în mod constant împinse.

Asociația Națională a Femeilor din Canada, o organizație care a fost profund implicată în promovarea familiilor femeilor uciși de-a lungul autostrăzii lacrimogene, a creat o "carte de raport" care clasifică progresul anchetei și ancheta a primit semne care nu au reușit.

7 Ancheta federală se uită doar la o mână de cazuri

Când Trudeau a anunțat că va fi efectuată o anchetă federală în cazul autostrăzilor de la Tears, mulți au sperat că membrii familiei lor uciși vor obține în cele din urmă justiția pe care o merită. Din păcate, acest lucru nu era adevărat pentru toată lumea.

Poliția regală canadiană a preluat investigația a 18 crime de-a lungul autostrăzii de la lacrimi. Deși au luat doar aceste cazuri, toată lumea este de acord că există mai multe cazuri de crimă de-a lungul Highway of Tears. Majoritatea membrilor comunității indigene au pus numărul femeilor dispărute între patruzeci și cincizeci. Dacă acest număr este chiar corect de la distanță, înseamnă că RCMP investighează mai puțin de jumătate din totalul cazurilor.

Atunci când aceste femei au fost declarate inițial dispărute, departamentele poliției locale nu au făcut o treabă bună de investigare, ceea ce a făcut mai dificil pentru RCMP să urmărească suficiente dovezi pentru a urmări aceste cazuri reci. Practic, ei au luat cazurile pe care credeau că le-ar putea rezolva.

Un oficial guvernamental a recunoscut că a șters documentele legate de anchetă

Tim Duncan, un oficial guvernamental care a lucrat pentru ministrul transporturilor, a fost prins într-un scandal care implica ancheta asupra crimelor de la autostrada Tears. Ministerul Transporturilor sa întâlnit cu membrii comunităților indigene pentru a discuta despre posibilitatea de a obține un drum gratuit sau ieftin pe Autostrada Lacrimilor.

Cu toate acestea, atunci când a fost făcută o cerere de libertate de informare pentru a vedea documentația aferentă acelor reuniuni, documentația a dispărut brusc. Tim Duncan a venit și a spus că are intenția de a se conforma cererii privind libertatea de informare, dar că susul său ia spus să șterge e-mailurile care conțin documentația. Duncan a fost mai târziu transferat după aceea, a fost concediat.

Grupurile indigene care s-au întâlnit cu Ministerul Transporturilor au susținut că documentația ar fi indicat faptul că au fost foarte interesate de obținerea rutei de autobuz și că intenționau să țină Ministerul Transporturilor răspunzător pentru a face acest lucru.

5 Alți oficiali publici par să ascundă adevărul

Dacă documentația din aceste întâlniri arăta că oamenii indigeni căutau un traseu de autobuz, ar fi în opoziție directă cu ceea ce spun oficialii guvernamentali despre întâlniri. Ministrul transporturilor, Todd Stone, a susținut că discuțiile biroului său cu comunitățile indigene au indicat că adăugarea de opțiuni de transport de-a lungul autostrăzii lacrimogenești ar fi impracticabilă.

Membrii comunităților indigene au contrazis renumele acestor reuniuni de către Stone. În timp ce Stone părea că a minimalizat nevoia de opțiuni de transport în siguranță pe autostrada 16, indigenii au insistat că au făcut-o clară că transportul public a fost soluția dorită. Din păcate, nu a fost produsă nicio documentație a acestor întâlniri. Documentarea acestor întâlniri se presupunea în e-mailurile pe care Duncan le-a spus că li sa cerut să le șterge.

Ministrul Transporturilor a fost acuzat că a scos în mod intenționat informațiile aflate sub covor și că a fost implicat în direcția de ștergere a e-mailurilor conținând documentația acestor întâlniri.

4 Companiile de transport nu doresc să ajute la rezolvarea problemei autostopului

Poate că unul dintre motivele pentru care ministrul transporturilor a fost atât de dornic să ascundă dorința pentru un traseu sigur de autobuz public era faptul că foarte puține companii de transport au intensificat eforturile pentru a rezolva problema. O rută de autobuz care se întinde pe întreaga autostradă a lacrimilor ar fi masivă. Ar fi costisitor și dificil să adaugi un traseu atât de mare.

În plus, comunitățile indigene au solicitat o rută de autobuz subvenționată care să funcționeze pe mai multe programe. Cele două bariere principale în calea folosirii mijloacelor de transport în comun, altele decât accesibilitatea reală, au fost faptul că nu și-au putut permite autobuzul și că autobuzul nu se desfășura într-un program care a făcut ca acesta să ajungă la și de la locul de muncă.

Foarte puține companii de transport erau dispuse să implementeze un traseu atât de complicat și costisitor, doar pentru ca tarifele să fie subvenționate de guvern. Nu părea că va fi o afacere generatoare de venituri.

În cele din urmă, a fost lovită o afacere, dar numai treizeci de kilometri de autostradă sunt acoperite de traseu. S-au înregistrat puține progrese în obținerea unui traseu complet de autobuz.

3 Studiile care încearcă să înțeleagă problema au stagnat din cauza lipsei de finanțare

Ancheta privind crimele de pe autostrada Tears trebuia să includă mai multe studii care să încerce să înțeleagă ce factori duc la violența împotriva femeilor indigene de pe autostrada lacrimilor. Unul dintre aceste studii a fost un studiu despre persoanele care se opresc pe autostradă. Studiul a planificat să intervieveze persoane care au călătorit în mod frecvent de-a lungul autostrăzii de la lacrimi pentru a descoperi ce le-a motivat să se oprească, chiar și atunci când știau pericolele. De asemenea, studiul a dorit să afle câte femei au fost pe autostradă pe autostrada lacrimilor și cât de repede au făcut-o.

Din păcate, acest studiu a fost oprit din cauza lipsei de finanțare. Studiul independent a fost finanțat printr-o subvenție mică și nu a primit finanțare din cele peste cincizeci de milioane de dolari care au fost inițial alocate pentru anchetă.

Deși studiul rămâne neterminat, organizatorii au spus că au strâns o mulțime de date pertinente care ar ajuta la contextualizarea modului în care autostopul a contribuit la violența împotriva femeilor indigene. Nu este clar dacă datele colectate din acest studiu vor ajuta la informarea anchetei.

2 Resursele dedicate anchetei au fost reduse drastic

Când a început ancheta formală, a fost creată o echipă de lucru specială numită E-PANA pentru a investiga cele 18 cazuri legate de autostrada lacrimilor. Când ancheta era în plină desfășurare, grupul de lucru cuprindea peste 70 de persoane. În aceste zile există mai puțin de zece persoane care lucrează activ la grupul de lucru.

În primul an sau aproximativ de anchetă a E-PANA, grupul de lucru masiv a reușit să creeze toate dovezile pe care le-a avut pentru cele 18 cazuri pe care le-au luat. Au re-intervievat martori, prieteni și membri ai familiei victimelor. Ei au turnat dosarele de caz și au redactat dovezi. Eforturile lor inițiale au generat câțiva suspecți, dar nu suficient pentru arestări.

După aceea, au lovit un zid. Ei au văzut puține opțiuni pentru avansarea în anchetă, astfel încât au redus drastic numărul de persoane alocate E-PANA.

Mulți din comunitatea indigenă au luat acest lucru ca pe un alt semn că guvernul nu sa angajat să rezolve aceste crime.

1 Grupurile individuale iau măsuri pentru a rezolva problema

De-a lungul anilor, membrii comunității s-au îmbinat ca răspuns la ceea ce consideră a fi o lipsă de investigație adecvată din partea guvernului și a poliției locale. Unii au creat organizații care se concentrează pe propunerea de soluții pentru a face ca autostrada lacrimilor să fie mai sigură. Ei se concentrează, de asemenea, pe găsirea unor modalități de a ține guvernul responsabil pentru explorarea și implementarea soluțiilor.

Unul dintre aceste grupuri se numește Carrier Sekani Family Services. Ei sunt un grup supravegheat de Consiliul Tribal Carrier Sekani, care caută să îmbunătățească sănătatea, bunăstarea și condițiile de trai pentru canadienii indigeni. Ei au organizat o inițiativă de educare a comunităților indigene cu privire la pericolele pe care le prezintă autostrada lacrimilor și au dezvoltat un set de instrumente pentru a ajuta femeile să rămână în siguranță.

De asemenea, organizează vizite, marșuri și evenimente pentru a menține victimele Autostrăzii lacrimilor în conștiința publică. Speranța lor este că, dacă vor sensibiliza suficient, vor putea forța guvernul să adopte schimbarea. Multe alte organizații conduse de comunitate participă la inițiative similare.